14 de diciembre de 1788
Carlos IV sucede a su padre Carlos III tras su fallecimiento en Madrid, iniciando un reinado donde delega gran parte del poder en Manuel Godoy.
14 de julio de 1789
La toma de la Bastilla marca el inicio de la Revolución Francesa, cuyas ideas desafían las monarquías absolutas europeas.
22 de julio de 1795
Tratado de Basilea: este tratado puso fin al conflicto entre España y Francia durante la Guerra del Rosellón. Como parte del acuerdo, España cedió la parte oriental de la isla La Española (actual República Dominicana) a Francia.
19 de agosto de 1796
Tratado de San Ildefonso: España se alía con Francia contra Gran Bretaña, consolidando la influencia de Napoleón en la política española.
20 de mayo – 6 de junio de 1801
Guerra de las Naranjas y Tratado de Badajoz: tropas españolas invaden Portugal y obtienen Olivenza, clausurando puertos lusos al Reino Unido.
21 de octubre de 1805
Batalla de Trafalgar: la flota combinada hispano-francesa es derrotada por la marina británica, estableciendo el dominio naval británico.
27 de octubre de 1807
Tratado de Fontainebleau: España y Francia acuerdan invadir Portugal; Manuel Godoy, "Príncipe de la Paz", negocia el pacto y recibe el título de Príncipe de los Algarves.
17–19 de marzo de 1808
Motín de Aranjuez: el pueblo y parte del ejército se rebelan contra Manuel Godoy; Carlos IV abdica a favor de Fernando VII.
2 de mayo de 1808
Levantamiento del Dos de Mayo en Madrid contra la ocupación francesa, que impulsa la Guerra de la Independencia Española (1808–1814).
5–6 de mayo de 1808
Tratado de Bayona: Fernando VII y Carlos IV abdicaron sus derechos al trono en favor de Napoleón.
10 de mayo de 1808
Carlos IV es trasladado al Palacio de Compiègne (Francia), iniciando su exilio tras las abdicaciones.
6 de junio de 1808
Napoleón nombra a su hermano José I Bonaparte rey de España, instaurando el llamado "reinado intruso".
1808–1814
Guerra de la Independencia Española: resistencia guerrillera, Juntas locales y apoyo británico logran expulsar progresivamente a las tropas napoleónicas.
1812
Carlos IV se traslada al Palacio Borghese en Roma, continuando su exilio en Italia.
11 de diciembre de 1813
Tratado de Valençay: Napoleón reconoce a Fernando VII como rey de España y acuerda retirar sus tropas de la Península.
19 de enero de 1819
Carlos IV fallece en Roma en el Palacio Barberini, concluyendo su larga etapa de exilio.